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CLUBES DO MUNDO - POR ALEXANDRE SAMPEDRO

De desabrigado à milionário 23/11/07
Em 11 de novembro, o Zenit St. Petersburg conquistou pela primeira vez o título da Premier Liga. Na última rodada do Campeonato Russo, o Zenit venceu fora de casa o Saturn por 1 a 0 e não deu chance de aproximação ao Spartak Moscou, que tinha chances de título. Ao conquistar a maior glória de sua história, o atual momento do Zenit lembra a trajetória recente de outro clube, até então pequeno, que figura entre as principais forças do continente, o Chelsea. Fundação A fundação do Zenit gera controvérsias, e não há uma data oficial para sua origem. O clube considera que sua oficialização ocorreu em Maio de 1925, mas algumas fontes russas consideram que, onze anos antes, em 1914, o embrião do clube de São Petersburgo nasceu. Porém, para chegar até este ponto, é preciso explicar a formação do futebol russo, no final do século 19. História e Fusão A história do Zenit está profundamente conectada com a turbulenta história política da cidade de São Petersburgo. Em 1897, a primeira partida de futebol da Rússia ocorreu na cidade, entre os ingleses do Ostrov e os russos do Petrograd. Como não havia profissionalismo, os jogadores associavam-se livremente. Com a expansão do esporte, muitas fábricas da cidade montaram seus times, mas o amadorismo permitia que os jogadores atuassem por diversos clubes o mesmo tempo. As origens do Zenit remetem ao início do século 20, com o surgimento de diversos clubes na cidade de São Petersburgo. O mais antigo destes clubes foi o Murzinka, fundado em 1914, que mudou de nome em 1924 para Bolshevik, e atuava no estádio Obukhovsky. O clube e o estádio sobreviveram à Primeira Guera Mundial, a Revolução Bolshevik de 1917 e a Guerra Civil Russa, de 1918 à 1922. Em 1925, outra equipe que antecedeu o Zenit foi fundada pelos trabalhadores de uma metalúrgica (Leningrad Metal Plant), o Stalinets. Em 1936, o Bolshevik passou a chamar-se FC Zenit, e três anos depois, em 1939, o Stalinets foi incorporado ao Zenit. Porém, a fusão foi ordenada pelo polêmico Joseph Stalin, que decretou que o Zenit deveria integrar os trabalhadores da metalúrgica. Naquela época, o Stalinets fazia parte da indústria militar e de suas equipes esportivas. Assim, o Stalinets uniu-se ao Zenit ao término da temporada de 1939. Escondido na poderosa União Soviética Em 1944, o Zenit viveu sua primeira glória ao conquistar a Copa da União Soviética, superando o CDKA Moscou (atual CSKA) na grande final. Com todo o envolvimento no movimento Stalinista, era de se esperar que o Zenit se transformasse em uma das grandes forças do país. Porém, a URSS estava tomada pela grandeza de Dinamo Kiev e Spartak Moscou. Em 1967, a influência do Zenit ficou evidente. Mesmo tendo terminando em último no Campeonato Soviético, os dirigentes salvaram o clube do rebaixamento, considerando que não seria prudente rebaixar um clube de São Petersburgo no aniversário de 50 anos da Revolução Bolshevik, que ocorreu na cidade. Em 1984, o Zenit retornou ao centro do futebol soviético. Além de chegar à final da Copa da URSS, sendo derrotado pelo Dinamo Moscou, o Zenit sagrou-se, pela primeira vez, campeão soviético, realizando aquele que é considerado o maior feito de sua história. A conquista foi difícil, com apenas dois pontos de vantagem para o Spartak Moscou. A festa do título rendeu ao clube um dos seus apelidos: "os sacos". A alcunha estranha se deveu a distribuição de sacos plásticos com a inscrição "Zenit campeão". Com os sacos, o Zenit adicionou outro apelido curioso para a sua coleção: "os sem abrigo", em uma referência aos torcedores do clube que encaravam longas viagens de trem e dormiam em estações ferroviárias, tudo para acompanhar o time do coração nas longas viagem pela enorme URSS. Depois do título nacional, o Zenit ainda venceu a Supercopa da URSS, derrotando o Dinamo de Moscou na final e vingando-se da derrota sofrida na Copa. Fim da União Soviética Com a dissolução da URSS, a cidade de São Petersburgo, que era conhecida como Leningrado por muitos anos graças ao ditador, voltou a adotar seu nome original, e o Zenit incorporou ao seu nome oficial a alcunha original da cidade, passando a se chamar FC Zenit St. Petersburg. Dentro de campo, porém, o momento pós-dissolução foi um dos mais sombrios da sua história. Na primeira temporada da Premier Liga russa, em 1992, veio o rebaixamento. A agonia durou três anos, encerrando-se em 1995 com o terceiro lugar na Segunda Divisão. Com o retorno, o Zenit passou a ter maiores aspirações, lutando pelas posições superiores na tabela nacional. Em 1999, o Zenit comemorou a conquista da Copa da Rússia, superando o Dinamo Moscou. Em 2003, o Zenit confirmou sua ascenção ao conquistar a Copa da Liga e finalizar a Premier Liga em segundo lugar. Porém, o melhor, e mais duvidoso, ainda estava por vir. Investimento poderoso Em dezembro de 2005, a Gazprom tomou o controle das ações do clube, em um negócio anunciado por Valentina Matviyenko, à época governadora de São Petersburgo, com a multinacional pagando 27,9 milhões de euros por 51% das ações do clube. A empresa anunciou que investiria no clube em todos os sentidos: estrutura, equipe, categorias de base, equipamentos e a construção de um novo estádio para 60 mil pessoas. Neste ponto, faz-se necessário um pequeno adendo: a Gazprom é a maior empresa da Rússia e o maior extrator de gás natural do Mundo. Com o fim da União Soviética, a grande maioria das empresas sofreu com privatizações e escândalos. Com a Gazprom não foi diferente, e seu investimento no Zenit assemelha-se ao de Roman Abramovic no Chelsea, coberto de incertezas. Em junho deste ano, sua capitalização de mercado em 300 bilhões de dólares a posicionou como a terceira maior corporação do Mundo. Em dez anos, a previsão é de que sua capitalização irá quadruplicar para alcançar a impressionante marca de um trilhão de dólares, consolidando-se como a maior empresa do planeta. Além de controlar o Zenit, a Gazprom patrocina o Schalke 04, da Alemanha, pagando aos alemães cerca de 25 milhões de euros por temporada. A construção do novo estádio em São Peterbusgo ocorre de acordo com as expectativas, com previsão de término para dezembro de 2008. Ao final da temporada de 2006, apesar do clube alcançar as quartas-de-final da Copa da UEFA, o clube demitiu o técnico Vlastimil Petrzela pelos maus resultados na Premier Liga. Seu substituto foi o renomado holandês Dick Advocaat, que passou a investir em reforços, como, por exemplo, o turco Fatih Tekke, contratado por 10 milhões de euros. O Zenit terminou a temporada em quarto, e não houve felicidade por parte da Gazprom. Para acelerar o processo de crescimento, a empresa apontou para a presidência do clube Sergei Fursenko, irmão de um ministro, lançando um programa ambicioso tendo como modelo o Chelsea. Segundo Fursenko, o objetivo seria, em dez anos, ter o Zenit como um dos três maiores clubes do continente. No início da temporada 2007, o Zenit anunciou que disponibilizaria 39 milhões de euros para transferências, transformando o clube no mais rico do país, superando CSKA e Spartak. Porém, segundo o diretor esportivo Konstantin Sarsania, a Gazprom está sempre disposta a oferecer mais dinheiro e ultrapassar o orçamento, desde que o objetivo seja a consolidação do clube no cenário nacional.
A glória Na pré-temporada, o Zenit fez a mais cara contratação da história do futebol russo, pagando 20 milhões de euros ao Shakthar Donetsk pelo volante Anatoliy Tymoschuk. A aposta no ucraniano, apesar das críticas inicias, provou-se acertada, já que ele assumiu a braçadeira de capitão e comandou o meio-campo do Zenit, exercendo papel fundamental na marcação do ofensivo esquema de Advocaat.
Além do Tymoschuk, outros reforços de alto nível para os padrões russos eleveram o nível da equipe, como a dupla de ataque Pavel Pogrebnyak e o argentino Alejandro Domínguez, além do meia Konstantin Zyryanov, que tornou-se titular da seleção russa com suas exibições na temporada. Com 55 gols marcados (melhor ataque) e um dos melhores sistemas defensivos, o Zenit sagrou-se campeão russo pela primeira vez. O título valeu renovação de contrato para Dick Advocaat e participação assegurada na fase de grupos da Liga dos Campeões em 2008/09. Então, veremos o Zenit dando os primeiros passos em seu ousado planejamento europeu. Por sua tradicional história esportiva e cultural, a Rússia agradece.

INFORMAÇÕES DO CLUBE

Football Club Zenit St. Petersburg
Apelido: Stalinistas, Os Sacos, Os Sem Abrigo
Localização: São Petersburgo
Fundação: 1925
Estádio: Petrovsky
Capacidade: 21,570
Presidente atual: Sergei Fursenko
Patrocinador: Gazprom
Fornecedor de material: Adidas
Internet: Site Oficial