Futebol nos Jogos Pan-Americanos
10/01

A cidade do Rio de Janeiro foi sede, no mês de Julho, dos Jogos Pan-Americanos de 2007. A Competição masculina ocorreu entre os dias 12 e 27, enquanto as mulheres estiveram nos gramados entre os dias 14 e 26. As partidas foram disputadas no Maracanã, Engenhão, Centro de Futebol Zico e Centro Esportivo Miécimo da Silva.

Torneio Masculino
A disputa do futebol masculino nos Jogos Pan-Americanos foi bastante atribulada. A ODEPA, organização que regula os jogos do continente, aumentou o número de participantes de 8 para 12 e instituiu que a idade limite para os jogadores seria de 20 anos. Porém, como algumas equipes da Conmebol disputavam o Mundial Sub-20, e a instituição aceitou participar apenas com equipes Sub-17.

Na fase preliminar, as doze equipes foram divididas em três grupos de quatro times cada. Os campeões de cada grupo mais o melhor segundo colocado classificariam-se a semifinais. No Grupo A, estiveram Equador, Brasil, Honduras e Costa Rica; no B, ficaram Bolívia, México, Estados Unidos e Venezuela; enquanto isso, o C foi formado por Jamaica, Colômbia, Argentina e Haiti.

Mesmo com uma diferença de três anos de seus jogadores para os adversários, Brasil e Argentina reuniam o favoritismo para decidir o torneio. Porém, ambos caíram ainda na primeira fase, e o torneio masculino acabou com uma inesperada final entre Equador e Jamaica.

Porém, pelos resultados da primeira rodada do Grupo A, a lógica parecia ser seguida: o Equador apenas empatou com a Costa Rica e o Brasil venceu Honduras por 3a0, com uma grande partida de Lulinha, autor dos três gols. O Engenhão, lotado, festejou o jovem talento corintiano. Na segunda rodada, o Equador passou por Honduras por 3x2 e o Brasil superou a Costa Rica por 2x0.

No Maracanã, para a terceira rodada, o Brasil somava seis pontos e precisava apenas de um empate frente ao Equador para garantir sua classifcação como primeiro do grupo. Os brasileiros abriram o placar com Júnior, mas os visitantes conseguiram a virada sem grandes dificuldades, fechando o marcador em 4x2. Ao Brasil sobraram vaias das lotadas arquibancadas do Maracanã, por um público inconformado com a fragilidade da equipe nacional. Assim, o Equador garantiu sua passagem às semifinais como líder da chave, com sete pontos.

A eliminação do Brasil deu-se graças aos resultados do Grupo B. Bolívia e México somaam sete pontos e ficaram empatados, garantindo as vagas para às semis como primeiro e melhor segundo colocado. México e Bolívia abriram o grupo e empataram em 1a1. Depois, nas partidas seguintes, ambos superaram Estados Unidos e Venezuela sem grandes dificuldades.

Apesar da supremacia de ambos no Grupo B, o outro finalista saiu do Grupo C. A Jamaica somou três vitórias e venceu com sobras a última chave do torneio: 1x0 na Colômbia, 2x0 frente a Argentina e 4x0 no Haiti. A Argentina acabou eliminada com dois empates e uma derrota, tendo marcado apenas um gol.

Nas semifinais, o Equador superou a Bolívia por 1x0 e a surpreendente Jamaica passou pelo México nas penalidades após um empate sem gols no tempo normal. Na grande final, a Jamaica parecia próxima de mais um grande feito ao abrir o placar aos cinco minutos, com Vernon. Porém, o Equador obteve nova virada, vencendo por 2x1, com gols de Montero e Zura, garantindo a medalha de Ouro aos equatorianos. Os classificados do Grupo B encontraram-se novamente na decisão da medalha de Bronze, e os mexicanos venceram por 1x0.

Torneio Feminino
Se o futebol masculino presenciou uma seleção brasileiro fraca técnica e fisicamente, a competição feminina foi amplamente dominada pela Seleção Brasileira.

A competição, esta sem limite de idade, foi composta por dez equipes, divididas em dois grupos de cinco. Sendo assim, os dois primeiros classificados de cada chave avançariam às semifinais.

No Grupo A, disputavam as vagas Brasil, Canadá, Jamaica, Equador e Uruguai. A disparidade técnica entre as equipes de Brasil e Canadá em relação às demais pode ser simploriamente verificada pelos placares: Brasil 4x0 uruguai, 5x0 na Jamaica, 10x0 no Equador e 7x0 no Canadá. Enquanto isso, o Canadá goleou as adversárias: 7x0 no Uruguai, 4x0 no Equador, e 11x1 na Jamaica.

Do outro lado, o Grupo B acabou contando um maior equilíbrio. Os Estados Unidos mandaram ao torneio uma seleção jovem, mas que não deixou de aplicar grandes placares, como os 7x1 sobre o Paraguai. Mas, com pouca experiência, as americanas garantiram a primeira posição apenas no saldo de gols, já que Estados Unidos, México e Argentina acabaram empatados com 9 pontos. A segunda vaga ficou com o México, que venceram os EUA na última rodada por 3x2.

Na fase final, o Brasil seguiu caminhando sem dificuldades para o título, vencendo o México por 2x0 nas semis e derrotando os Estados Unidos por 5x0 na final. As destacadas atuações de Marta, eleita pelo segundo ano como Melhor do Ano pela FIFA, a colocaram como novo destaque do esporte nacional, com gols antológicos e jogadas para deixar muito homem sem entender.

Balanço Geral
O futebol nos Jogos Pan-Americanos acabou valendo, basicamente, pelas grandes exibições da Seleção Brasileira Feminina, sobretudo Marta. Há de mencionar-se, claramente, o baixo nível de todas as demais equipes do torneio, seja ela masculina ou feminina.

Com a disputa do Mundial Sub-20 e a decisão norte-americana de não enviar suas principais atletas, o torneio futebolístico resumiu-se ao sucesso brasileiro feminino e o retumbante fracasso masculino.

Além disso, o Pan-Americano rendeu a construção do Engenhão, que foi entregue nas mãos do Botafogo para que a bela (e caríssima) construção não ficasse abandonada.